作为脱水产品领域的高新技术，整个冷冻干燥过程是在低温、高真空的条件下进行的，可以有效地避免加工过程中热敏性和易氧化组分的损伤和损失，并能大量保留和丰富各种营养物质和加工材料中的性物质。再现原色、原香、原味、原形，具有重量轻、补水快、食用方便、贮存期长的特点。目前主要应用于航天食品、抗生素保存药物和疫苗。

真空冷冻干燥机的冷冻干燥方法基本上在0℃以下进行，即在产品的冷冻状态下进行。只有在后期降低产品的残余含水量，才能使产品升温至0℃以上，但一般不超过40℃。在真空条件下，当水蒸气直接升华时，药物残留在冰冻的冰架中，形成海绵状多孔结构，干燥后其体积大小几乎不变。回用前，只要加入注射用水，就会立即溶解。

真空冷冻干燥机的真空冷冻干燥技术在医药行业得到了广泛的应用。明显提高了产品的质量和档次。我国已开发出西药冷冻干燥技术。许多大型制药厂都有冷冻干燥设备。在中药方面，真空冷冻干燥技术主要局限于少量中药的冷冻干燥，如人参、鹿茸、山药、冬虫夏草等。此外，在生物医药产品领域，冷冻干燥技术也得到了广泛的应用。

与传统方法相比，真空冷冻干燥机具有以下优点：

一、许多热敏性物质不会变性或失活。

二、低温干燥时，一些挥发性成分的损失很小。

三、在冷冻干燥过程中，微生物的生长和酶的作用无法进行，因此它们可以保持原有的特性。

四、由于在冷冻状态下干燥，体积几乎相同，保持原来的结构，不会发生浓缩。

由于材料中的水在预冻后以冰晶的形式存在，溶解在水中的无机盐在材料中均匀分布。升华过程中，溶解在水中的溶解物被分离出来，避免了一般干燥方法中由于内部水分向表面转移而产生的无机盐表面硬化现象。

干燥后，材料疏松多孔，呈海绵状。加水后，它迅速完全溶解，几乎立即恢复原来的性质。

由于干燥是在真空中进行的，氧气很少，一些容易氧化的物质受到保护。

干燥可除去95%-99%以上的水分，使干燥后的产品能长期保存而不变质。